Kellen Moores Saints har stundtals varit bättre än vad tabellen visar. Laget förlorade med 30-31 efter förlängning i Detroit, vann med 24-17 i Baltimore och föll sedan med 27-35 hemma mot Las Vegas, en match där man tappade bollen fyra gånger. Quarterbacken Tyler Shough hör till ligans mest produktiva passare hittills med 917 yards, åtta touchdowns och tre interceptions, och New Orleans gör i snitt 27,0 poäng per match. Problemet finns i andra änden. Saints släpper in 27,7 poäng per match och har gett bort minst 200 passningsyards och minst 108 rushingyards i varje match. Nu är dessutom försvaret decimerat: linebackern Kaden Elliss och passrusharna Carl Granderson och Anfernee Jennings är uteslutna, medan linebackern Pete Werner och tight enden Noah Fant är osäkra. Runningbacken Travis Etienne Jr. är placerad på skadelistan med en baksida lår-skada.
Atlantas säsong har handlat om två quarterbacks. Michael Penix Jr. rehabiliterade sig fortfarande efter sin tredje korsbandsoperation och Tua Tagovailoa skadade sig under försäsongen, så Cooper Rush startade de två första matcherna. Kevin Stefanskis lag förlorade då med 13-20 i Pittsburgh och 3-34 hemma mot Carolina. Penix gjorde comeback i Thursday Night Football i Green Bay, och anfallet såg ut som ett annat lag. Han satte 18 av 25 passningar för 256 yards i segern med 35-14, medan Bijan Robinson sprang för 194 yards och två touchdowns och Drake London tog nio mottagningar för 194 yards. Falcons försvar är trea i ligan i success rate och har hållit samtliga motståndare under 70 rushingyards. Linebackerna Divine Deablo och Yasir Abdullah samt defensive enden Samson Ebukam är osäkra. Atlanta har dessutom haft elva dagars vila.
Falcons vann båda mötena förra säsongen, med 24-10 och 19-17, och de tre senaste mötena har alla slutat med högst 37 poäng totalt. Vi lägger begränsad vikt vid det, eftersom quarterbackläget i båda lagen och Atlantas tränarstab har förändrats sedan dess. Viktigare är hur Atlantas anfall matchar ett försvagat Saints-försvar. Elliss, Werner och Jennings har stått för 62 procent av lagets linebackersnaps i år, och det är svårt att se hur Saints ska stoppa Robinson utan dem. Samtidigt fortsätter Shough att leverera touchdowns, och matchen spelas inomhus, så vädret bromsar inget av anfallen. Saints matcher i år har slutat med 61, 41 och 62 poäng totalt.
Den största risken är Atlantas försvar. Det har varit ett av ligans mest effektiva, och om det får stopp på Shough kan Falcons luta sig mot Robinson och hålla i bollen länge, vilket gör matchen kortare. Divisionsmatcher är ofta jämna och lagen känner varandra väl, och tre omgångar är ett litet underlag. Atlantas anfall har bara sett vasst ut i en av dem, med en quarterback som kommer tillbaka från en allvarlig knäskada, och turnovers kan slå åt båda hållen. Vi tittade på spread och moneyline, men där prissätter marknaden båda sidor nära rättvist. Vi föredrar totalen, där frågan inte är vem som vinner utan om två anfall mot två väldigt olika försvar kan nå 45 poäng tillsammans.
På marknaden i övrigt ligger totalen runt 47,5–48,5 poäng, efter att ha öppnat på 45,5 och rört sig uppåt under veckan. När Coolbet erbjuder över 44,5 poäng till 1,70 får vi tre till fyra poängs marginal mot konsensuslinjen. Oddset 1,70 motsvarar en sannolikhet på ungefär 59 procent, medan vår egen bedömning ligger strax över 60 procent. Det är ett måttligt värde snarare än ett stort, men det har stöd i matchbilden. Därför spelar vi på över 44,5 poäng i New Orleans.
Speltips: Över 44.5 poäng @ 1.70 (Coolbet)
Oddsen hämtades från OddsCapo i måndags och kan ha ändrats. Kontrollera alltid oddset hos spelbolaget innan du spelar.
18+ | Spela ansvarsfullt | Stodlinjen.se
