Lagen
Thomas Tuchels England har nio poäng på fyra matcher. Efter förlusten med 2–3 mot Spanien följde segrar mot Tjeckien (2–0 och 3–0) och storsegern i Kroatien, vilket ger målskillnaden 14–3. Ett oavgjort resultat räcker för en plats i kvartsfinalen, och tre dagar senare väntar Spanien i Madrid. Truppen har dock tunnats ut. Marc Guéhi lämnade återbud efter en skada i Manchester City och ersätts av Dan Burn, medan Bukayo Saka – tvåmålsskytt i Rijeka – Cole Palmer och Phil Foden inte blev uttagna. Harry Kane behöver enligt uppgifter bara spela för att slå Peter Shiltons rekord på 125 landskamper, och med Jude Bellingham och Declan Rice finns fortfarande gott om kvalitet på mittfältet.
Kroatien kommer till London i ett helt annat läge. Slaven Bilić lag har tre poäng och målskillnaden 4–14: en seger med 2–1 i Prag följdes av förluster med 4–1 och 2–1 mot Spanien, med raset mot England däremellan. Frånvarolistan är lång. Ivan Perišić är avstängd efter utvisningen mot Spanien, och Andrej Kramarić, Marin Pongračić och Franjo Ivanović saknas på grund av skada eller sjukdom. Eftersom poänglösa Tjeckien kommer till Osijek på söndag handlar Kroatiens verkliga prioritet om att undvika jumboplatsen och nedflyttning till liga B.
England har vunnit de fyra senaste mötena, bland annat 4–2 i VM i juni och 7–0 i oktober. Kroatiens senaste seger kom i VM-semifinalen 2018. På pappret är det ett ojämnt möte, men resultat som det i Rijeka upprepar sig sällan. Vi räknar med att Bilić ställer laget lägre och tätare än sist, med ett mittfält som ska dra ned tempot. England lär äga bollen, men utan Saka och med möjlig rotation inför Madrid kan udden framåt bli trubbigare än i oktober.
Risker, odds och vårt spel
Den uppenbara risken är att England fortsätter där de slutade. Alla tre segrar i gruppen har kommit med minst två mål, och ett tidigt engelskt mål kan tvinga Kroatien att öppna upp – precis det som gick fel i Rijeka. Vi valde Kroatien +1.5 framför +0.5 eller +1 eftersom en engelsk seger fortfarande är det troligaste utfallet. Linjen täcker även en engelsk seger med ett mål, oavgjort eller kroatisk seger. Att i stället spela England −1.5 till det här priset skulle kräva mer tro på en repris än omständigheterna motiverar.
Kroatien +1.5 ger 2,25 hos Paf, vilket motsvarar en implicit sannolikhet på 44,4 procent. Vår bedömning ligger runt 47 procent. England är klara favoriter att vinna, men vi tror på en jämnare match än handikappet antyder, med tanke på Englands frånvaro, resan till Spanien på söndag och ett kroatiskt lag som har mer skäl att försvara sig än att anfalla. Värdet är litet, och det säger vi rakt ut. Därför spelar vi på Kroatien +1.5.
Speltips: Kroatien +1.5 @ 2.25 (Paf)
